燕京大学是近代中国著名的教会大学之一，成立于1919年，它本来是由华北地区的几所教会大学合并而成燕京大学毕业证书
的，包括北京汇文大学、通州华北协和大学、北京华北女子协和大学，分别由美国长老会、美以美会、美国女公会、公理会、英国伦敦会等合办，初期名为“北京大学”。由于是不同的教会合办、不同的学校合并，所以起初管理非常混乱，一直没有满意的校长，直到1919年司徒雷登出任校长，才开始有了转变。司徒雷登是著名的来华传教士之一，后来还成为美国驻华大使。他上任后，立即对学校进行了改革并把学校更名为燕京大学。随后开始建设新校区，向社会各界募捐。经过几年的努力，该大学成为当时中国美丽和有成的大学。在教学思想上，该校不强调基督教教育，实行自由教学。从1929年起，正式设立了文学院、理学院、法学院，总共有近20个系。它的毕业生主要活跃在中国的教育界、政界和宗教界。
合并
建国前，中国共有13所基督教教会大学，分别是燕京大学、齐鲁大学、东吴大学、圣约翰大学、之江大学、华西协和大学、华中大学、金陵大学、福建协和大学、华南女子文理学院、金陵女子文理学院、沪江大学、岭南大学等。燕京大学前身是美英两国教会在北京创办的三所教会学校：
1、汇文大学（PekingUniversity）：1889年由美国美以美会创办，初名崇内怀理书院，校长刘海澜博士（HiramHarrisonLowry)。位于崇文门船板胡同（今汇文中学）。
2、华北协和女子大学(TheNorthChinaUnionCollegeforWomen)：1864年创办，初名贝满女塾，位于灯市口东口的佟府夹道胡同(后改办贝满女中)。
3、通州协和大学：1867年创办，初名公理会潞河书院。谢卫楼(DavelleSheffield)任校长。
1916年美国美以美会、公理会、美北长老会，英国伦敦会将三所教会学校合并，初名北京大学，司徒雷登任校长。
1921年在北京西郊购买前清亲赐园，聘建筑设计师墨菲进行总体规划，建造了近代中国规模大、质量高、环境优美的一所校园。
1926年正式迁址。太平洋战争爆发后，日军封闭学校。
1942年四川省成都市办起燕京大学临时学校，孔祥熙任校长，梅贻宝任代理校长。1945年学校在北平原址复校开课。1946年成都临时学校师回，开办工学院。1951年学校改为国立。
拆分
北京燕京大学位于，北京燕京大学要在面向所有人的终身学习中发挥独特的作用，在任何时间、任何地点、以任何方式激发人们学习，并助推人的发展。教育部接管
由燕京大学直接拆分而成的大学包括：中国政法大学（燕京大学法学院）、财经大学（燕京大学经济系）、民族大学（燕京大学历史系）。部分由燕京大学拆分的，如清华大学工学院。1950年12月，政务院第65次政务会议通过决定：《接受美国津贴的文化教育救济机关及宗教团体》。
1951年1月11日，教育部又根据政务院的决定作了具体部署，并召开了一些会议，强调新中国不允许外国人在中国内办学校的方针。首批确定的改为公办的有11所，其中有燕京大学、协和医学院等；中国人自办，仍维持私立，政府给予补贴的有如沪江大学、东吴大学等。[8-9]
1952年高等院校院系调整，学校民族学系、社会学系、语文系（民族语文系）、历史系并入民族学院（今民族大学）法学院并入北京政法学院（今中国政法大学），经济学系并入财经学院（今财经大学）工科并入清华大学，文、理科并入北京大学，北大迁原燕京大学校园“燕园”。新中国成立后，政府筹划接收国民党统治下的和外国人开办的各级学校。使教育尽快适应新中国的建设与革命需要，并陆续接受了一些。
1993年燕京大学北京校友会和北京大学分校（今北京联合大学应用文理学院）联合成立燕京研究院。
传承
汇文大学合并后成立的燕京大学在1952年被分拆，文、理部分科系并入北京大学、工程科系并入清华大学燕京大学旧影
，由于当时“院系调整”规模较大，除院系外人事亦有很大调整，涉及全国几乎所有高等院校，其中一些调整在1952年以前已经开始，所有原教会背景学校于此时停办，院系及人员分拆进入其他大学。严格意义上说燕京大学与其他中国教会学校的历史在1952年正式终止。对于燕京大学的传承问题，现时存在的主流意见分为三种：
(1)由于燕京大学的教会精神和立校精神等本质并无其他大学直接继承，是以认为燕京大学并不具有任何承继者。
(2)接收了燕京大学文、理学系的北京大学和接收了工学系的清华大学两校在教员和学员上承担了燕京大学的后继责任，亦间接吸纳了燕京大学的学术思想，因此两校均为燕京大学的传承者。
(3)因并校而吸纳了燕京大学大部份人材并同时搬入燕园的北京大学从人员和设施配套（包括图书馆）上均在一定程度上继承了燕京大学的角色，因此认为北京大学可以在某程度上称为燕京大学的传承者。
燕大西门
燕京大学的校址即北京大学主校园--燕园。1921年—1926年，曾为多座在华教会大学进行过设计的美国建筑师亨利·墨菲（HenryKillamMurphy，1877年—1954年）接受聘请，为燕京大学进行了总体规划和建筑设计，建筑群全部都采用了中国古典宫殿的式样。燕京大学的东西轴线以玉泉山塔为对景，从校友门经石拱桥、华表（取自圆明园废墟），方院两侧是九开间的庑殿顶建筑穆楼和民主楼，正面是歇山顶的贝公楼（行政楼），两侧是宗教楼和图书馆，沿中轴线继续向东，一直到未名湖中的思义亭，湖畔还有博雅塔、临湖轩。东部以未名湖为界，分为北部的男院和南部的女院。男院包括德、才、均、备4幢男生宿舍以及华氏体育馆。女院沿一条南北轴线，分布适楼、南北阁、女生宿舍和鲍氏体育馆。
燕京大学建筑群在外部尽量模仿中国古典建筑，在内部使用功能方面则尽量采用当时的设备：暖气、热水、抽水马桶、浴缸、饮水喷泉等等。
燕京大学初成立时设文理科，
燕京大学历史照片(21张)未分设学系。学制初为本科三年,预科二年。后改为本科四年,预科一年。初设文、自然科学、应用社会科学三学院，后改为三个学院，十八个学系。文学院有国文学系、英文学系、欧洲文学系、历史学系、哲学系、社会学系、新闻学系、音乐学系。
理学院有化学系、生物学系、物理学系、地质学系、心理学系、军事学系。
法学院有法律学系、政治学系、经济学系。
1934年增设研究院，下设文、理、法三个研究所，以及制革专修科，属化学系；幼稚师范，属教育系。另设宗教学院及附属学校。
抗日战争结束后，在华北工商界支持下，还组织了"工科教育合作委员会"，从事发展该校工科教育，1946年设立工学院。
校训
因真理，得自由，以服务（FreedomThroughTruthForService）
校歌
雄哉、壮哉燕京大学，轮奂美且崇；
人文荟萃，中外交孚，声誉满寰中。
良师、益友如琢如磨，情志每相同；
踊跃奋进，探求真理，自由生活丰。
燕京、燕京事业浩瀚，规模更恢宏；
人才辈出，服务同群，为国效尽忠。
司徒雷登
司徒雷登：1920年-1945年，后长期担任校务长吴雷川：1929年-1934年为代理校长
陆志韦：1934年-1941年为代理校长
梅贻宝：1942年-1945年为代理校长
陆志韦：1945年-1949年为代理校长
翁独健：1949年-1952年为代理校长
旧影
教授：埃德加·斯诺、夏仁德；教育家林迈可、陆志韦；社会学家雷洁琼、许仕廉；人类学家吴文藻；考古学家容庚；神学家赵紫辰；法学家张友渔、江平；哲学家冯友兰、张东荪、洪谦；史学家钱穆、顾颉刚、邓之诚、韩儒林；文物鉴定家世襄；政治学家萧公权；文学系周作人、郑振铎、冰心、冯沅君、林庚、顾随、陆侃如;西方语言文学系吴宓、吴兴华等。校友：
哈佛燕京学社是美国建立较早的正规的汉学研究机构之一，也是民国时期对中美文化交流贡献大的学术机构之一。它是由美国著名学府哈佛大学和中国的燕京大学利用美国铝业大查尔斯·马丁·霍尔（CharlesMartinHall,1863-1914)的遗产基金，于1928年联合建立，其名字是取自这两所大学的校名。
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