宝应县地处江苏省中部，扬州北端，属里下河，千年古运河穿境而过宝应荷藕生产环境，气候土壤皆处于南北交替之间，物产十分富饶，人称“鱼米之乡”。境内河湖密布，水资源总量共约为1.6亿立方米，水质达到和超过国家Ⅲ类标准。面积较大的湖荡有宝应湖、白马湖、范光湖、射阳湖等，俗称“五湖四荡”，约257.69平方公里。水面滩地面积约73.4万亩，为里下河地区多的县份。宝应荷园，一片荷藕，一片芦苇或一片蒲柴，荷荡与芦荡相伴。沼泽土、芦苇、蒲柴，它们一齐造出了一种土壤——蕻质土壤。蕻，千年草根和多年的泥沙交织在一起的土壤。“大水跟水漂，晒干当柴烧，走路像弹簧，跌跟头不伤腰。”这首民歌，是蕻质土壤的真实写照。蕻质土壤肥沃，草根年复一年生长，泥土松软，荷藕与芦苇蒲柴间植，荷藕生长的空间大，又因为是沼泽土，荷藕长得又白、又大、又脆、又嫩、又甜。
1998年，宝应以其优美的自然环境，完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。宝应贡藕宝应荷藕，又名宝应莲藕，江苏省宝应县特产，中国国家地理标志产品。产品色泽鲜艳，表皮光滑，体白个大，产量高，品质。用它加工的多种藕菜也非常著名，明代为朝廷贡品，入选《中华名菜谱》，并被列入国宴“国菜”之列。宝应县地处江苏省中部，扬州北端，属里下河，千年古运河穿境而过宝应荷藕生产环境，气候土壤皆处于南北交替之间，物产十分富饶，人称“鱼米之乡”。.境内河湖密布，水资源总量共约为1.6亿立方米，水质达到和超过国家Ⅲ类标准。面积较大的湖荡有宝应湖、白马湖、范光湖、射阳湖等，俗称“五湖四荡”，约257.69平方公里。水面滩地面积约73.4万亩，为里下河地区多的县份。.宝应荷园，一片荷藕，一片芦苇或一片蒲柴，荷荡与芦荡相伴。沼泽土、芦苇、蒲柴，它们一齐造出了一种土壤——蕻质土壤。蕻，千年草根和多年的泥沙交织在一起的土壤。“大水跟水漂，晒干当柴烧，走路像弹簧，跌跟头不伤腰。”这首民歌，是蕻质土壤的真实写照。蕻质土壤肥沃，草根年复一年生长，泥土松软，荷藕与芦苇蒲柴间植，荷藕生长的空间大，又因为是沼泽土，荷藕长得又白、又大、又脆、又嫩、又甜。..1998年，宝应以其优美的自然环境，完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。
　　宝应荷藕以红莲为主，据历史记载，唐代鉴真大师东渡时，将扬州红莲携带到日本，亲手栽植在奈良唐招提寺，播下了中日友谊的种子。悠久的种植历史使宝应形成了以“红芽”为特征的三大独特品种，号称宝应“美人红”、“大紫红”、“小暗红”(小雁红)三大红莲为当家品种和引进品种武直2号、鄂连1号、鄂莲2号、鄂莲3号、鄂莲4号、鄂莲5号、鄂莲6号、3735和巨无霸，当地研发品种怀宝子和怀宝子1号。“美人红”藕香色白，“大紫红”个大孔宽，“小暗红”粉足生淀。荷藕生长一般于每年4月下旬下藕秧，6月－7月为花莲期，始采莲，7月下旬次年4月上旬为采藕期。不同季节采收的藕品质风味不一，花香藕清甜爽脆，嫩如鸭梨；中秋藕上市藕始有粉，宜制作各类藕菜