桂林银行的前身是桂林市商业银行，成立于1997年3月，是由桂林市财政、地方优势企业和城镇居民等众多股东共同发起建立的一家具有法人资格联合发起设立的新型股份制商业银行。桂林银行实行“一级法人，两级经营”的管理体制，注册资本10221万元，实收资本40000万元，总行地址位于桂林市中山南路76号。经中国人民银行批准于1997年3月30日正式对外营业。
2006年以来,桂林市商业银行综合实力迅速攀升,始终坚持“中小企业伙伴银行、市民银行”的市场定位，于2010年11月25日更名为“桂林银行”，英文名称简称“GUILINBANK”。此次更名，是为了更好地适应经济金融形势发展需要,进一步加快发展步伐,增强市场竞争力,更好地实施“走出去”战略,提升服务和管理水平,打造有特色、跨区域经营的中小银行服务品牌。
2006年6月18日，桂林市发行了首张地方银行卡－－“漓江卡”。桂林市商业银行漓江卡为人民币借记卡，该卡已正式加入中国银联，既可在中国及国(境)外具有银联标识的ATM机上进行取款、查询、转账，同时又可在各商场、宾馆等具有银联标识的POS机上刷卡消费。漓江借记卡目前包括：漓江财富卡、漓江家政卡。该卡以个人结算账户为基础账户，同时一卡可开立活期储蓄、整存整取、零存整取、教育储蓄、通知存款等多个储种账户，免除了客户携带多个存折的不便及风险。