十六中学始建于1934年，原名广州培桂中学，由近代著名教育家、民主革命活动家，被周恩来誉为一代宗师马君武先生创建。1953年改为公办，当年由著名语言学家力题写校名。广州市第十六中学是首批广东省一级学校、首批广东省示范性普通高中、首批广东省普通高中教学水平学校，已获得20年广州市高中毕业班工作一等奖。

　　学校以把16中办成观念新、队伍强、质量高、校风好、环境美、设备、管理科学、有特色的现代化学校为办学目标，以自主学习、自我教育、自求发展为办学模式和培养目标和培养目标，并以志、勤、美的校风，乐业、爱生、严谨、创新的教风，勤奋、扎实、灵活、创造的学风统一思想和步调，以学展为本，为学生可持续发展奠基，全面实施素质教育，坚持培养个性特长。

　　于1993年学校被评为首批广东省一级学校，2006年12月通过了广东省示范性普通中学初期督导验收，2007年12月被评为广东省高中教学水平评估等级学校，2010年增设南校区（原广州市第七十九中学），实现了大面积、高速度地提高办学水平的目标。

　　学校先后荣获全国示范家长学校、广东省文明单位、广东省教育系统集体、广东省师德建设集体、广东省绿色学校、广州市文明单位标兵、广州市集体、广州市文明示范校园等称号。

　　在整体优化、为国育人的思想指导下，学校全面实施素质教育，培养学生个性特长，教学质量稳步提高。已连续14年获市高中毕业班工作评估一等奖，连续12年获市、区初中毕业班工作评估一等奖，高考、中考多项指标位居广州市前列，越秀区。学生学习基础扎实，品德行为良好，参加全国、省、市区级各类竞赛，获奖人数众多。

　　学校制定了教育观念新、师德风尚好、教育理论和知识技能水平高、科研能力强的队伍建设目标，在教职工中形成了事业、工作、学生良好风气。