1976年，湘潭纺织厂创办“湘潭纺织印染厂七·二一工人大学”，它是湖南纺织职工大学的前身。１９８３年１２月１日，湖南纺织总公司筹备“湖南省纺织总公司职工大学”，１９８４年７月，向省政府、省教委呈送了创办“湖南省纺织工业职工大学”的报告，１９８４年１１月２１日，经湖南省教育厅批准［湘教函（１９８４）１４５号文］，“湖南纺织职工大学”成立。１９８６年３月１８日，国家教委（８６）教计字０３７号文正式同意学校试办备案，此，“湖南纺织职工大学”正式成立。学校举办国家教委承认的大专学历教育。