嘉兴广播电视大学创建于1979年。1979年1月，电大嘉兴工作站成立，开始利用广播电视进行成人专科教育。1983年嘉兴撤地建市，1984年1月成立浙江广播电视大学嘉兴分校;1994年11月，学校更名为嘉兴广播电视大学。1999年起，学校实施教育部“人才培养模式改革和开放教育试点”项目，开展现代远程教育。2005年1月，在嘉兴电大的基础上组建了嘉兴城市大学和嘉兴市现代远程教育，实行三块牌子一套班子。学校积极探索社区教育、全面推进远程教育。同年12月，学校整体迁入嘉兴市大新路131号，占地80亩、建筑面积3万多平方米。目前，市本校学历教育在校生达到6500多名，每年还有10000多名非学历培训学员;全市电大学历教育在校生达到24000多人。

30多年来，学校坚持“面向地方、面向基层、面向农村”的办学方针，充分利用广播、电视、文字教材、音像教材、计算机课件和网络等多种媒体实施教学，积极开展本科、专科、中专学历教育和各类非学历培训，实行多层次、多形式办学。截止目前，全市电大已累计培养本、专科毕业生5万多名、中专毕业生1万多名，进行了10万多人次的各类继续教育培训，培养了大批“留得住、用得上、干得好”的实用型人才，为提高嘉兴高等教育大众化程度和各行业人员素质，为嘉兴市的经济社会发展做出了贡献。学校先后被评为省、市、区三级“文明单位”、“卫生单位”，嘉兴市“平安校园”，嘉兴市级“治安单位”，嘉兴市教育系统“基层党组织”，嘉兴市属学校校园网站，广播电视大学“考点”，浙江广播电视大学“办学单位”、“思想政治工作集体”、“招生工作单位”、“教务管理集体”、“科研单位”等。2010年6月，学校被电大评定为首批33家“全国市地级示范性电大”之一，跻身全国市地电大行列。

忆往昔峥嵘岁月稠，看今朝杏林春意浓。在“十二五”期间，学校将继续立足于嘉兴经济建设和社会发展需要，坚持“稳定规模、保证质量、强化特色、打造品牌”的发展方针，充分发挥电大在构建终身教育体系，建设学习型社会中的作用，全面提升为嘉兴经济社会服务的能力，努力打造功能较为完备的嘉兴市终身教育平台。