几年来，学校按照"凝聚人心，深化改革，强化管理，提高质量"的工作思路，继承和发扬学校优良传统，确定"德育首位，教学，提高素质，办有特色"的办学目标，积极倡导"崇德、勤学、强身、进取"的八字校风。

崇德：学校依托社区，加强社会主义精神文明建设，以学校、社区和家庭"三位一体"的教育工作经验曾在区作过介绍。学校加强爱国主义、社会主义和集体主义教育，引导学生深入社区、军营和农村，开展志愿者服务活动，组织军民共建，培养学生报效祖国的爱国热情和服务社会的实践能力，各项教育活动生气勃勃，学生守纪律、讲文明、校风好。学校先后被评为区文明单位、区中学生行为规范“金座”学校、区家长学校，被命名为上海市中小学心理健康教育实验学校。

勤学：学校十重视教学质量的提高，重视抓教风和学风，营造浓厚的"勤学"氛围。学校转制后，采取强有力的措施，广招教师争上岗，择优聘用，并实行优劳优酬，使教学经验丰富、责任心强的教师愿为五十六中学服务。学校教学研究氛围浓厚，2002年申报立项的市、区级课题有4个，学校每学期开展公开教学活动，探讨教材教法，研究学生学法，开展研究性课程教学，进行层次教学试点，加强心理健康指导，调动学生学习的积极性，促进学生主动、活泼地学习，达到"勤学"的目标。近几年，五十六中学高中的教学质量著提高，初中的质量在同类学校名列前茅，学生参加国数学竞赛先后有3人夺三一等奖，参加上海市初中作文竞赛先后有3人获三一等奖，社会声誉越来越好，许多家长要求把孩子送进这所学校。

强身：在五十年代，为上海体工队和国家队输送了一批批的体育人才。如今，学生喜爱体育活动，蔚然成风，学校经常开展各种体育活动，如广播操比赛、足球比赛、跳绳比赛等等，每年都要举办一次规模盛大的校田径运动会，采取切实措施，让学生达到"强身"的目的，而且还获得不少荣誉称号。

进取：学校注重培养学生积极"进取"精神，努力创造条件，广泛开展活动，并已构建"学生综合素质评价体系"，开展"五十六之星"评比和"学生行规免检"竞赛，设立奖学金制度激励学生刻苦学习，奋发向上，引导学生"德、智、体、美"面发展，、又鼓励学展个性特长，督促学生健康发展。

上海市五十六中学在转制改革中充满活力，校师生员工努力实施以德育为核心、培养实践能力和创新精神为的素质教育，办成"面发展育新人，艺术体育有特色"的学校。

连续五年被评为上海市中学生体锻达标学校、杨浦区体育工作单位、杨浦区游泳学校、游泳普及优胜单位。1999年学校又获国推行《国家体锻标准实施办法》单位、1997年区中学生足球联赛初中队获名、高中队获第二名、1998年初中队再获区名、上海市"麒麟杯邀请赛"亚军、2000年又获上海市"耐克杯"杯亚军，学生女子足球队取得上海市第十三届新民晚报"佳得乐杯"第三名，1998年经杨浦区教育局和区体委批准，"足球传统学校"正式挂牌，体育是五十六中学的传统特色。

艺术是五十六中学经过长期努力后，形成的又一项办学特色，学校从1991年起开办初中文艺特色班，已打下良好基础，并赢得较高的社会声誉。每年区范围内有数十所小学，纷纷把有爱好书法、绘画、摄影等方面有特长的学生来。他们在小学掌握的特长和爱好又得到进一步的发挥。多年来，学校每年元旦，都举办有一定质量的书画摄影展览，博得校师生、家长及社会有关行家的好评。特色班的学生中有上百人次在市、区以及国、甚国际书画摄影大赛中获奖，有的作品被省市级书画院、摄影展和电视台录用；有的作品被选入中日合编的儿童书画作品选。初中合唱队获杨浦区布谷鸟音乐节合唱专场第二名，高中合唱队获上海市布谷鸟音乐节合唱专场一等奖、配乐诗朗诵又获上海市中学生戏剧节戏剧专场一等奖，少先队鼓号队连续两年在区金鼓银号大赛中获一等奖。几年来我校为中小学艺术教育的衔接和培养尖子学生作出可喜的成绩。学校被区教育局正式命名为"书法美术艺术特色学校"。学校还组织学生参加了“优学教育”口语杯大赛，均取得了不错的成绩。