上海海洋大学是上海市人民政府与国家海洋局、农业部共建的多科性应用研究型高等学府，前身是张謇、黄炎培1912年创建于上海吴淞的江苏省立水产学校，1952年升格为中国所本科水产高校——上海水产学院，1985年更名为上海水产大学，2008年更为现名。2017年9月，学校入选国家双建设高校。
创校使命：渔界所，海权所在。学校校训：勤朴忠实，1914年9月1日定立。办学传统：始终坚持把论文写在世界的大洋大海和祖国的江河湖泊上。
学校目前有上海市浦东新区沪城环路校区、杨浦区路校区2个校区。其中，主校区沪城环路校区占地约1600余亩，规划建设面积58.6万平方米。另有滨海基地386亩，象山科教基地56.7亩。
学校教育体系完备，优势学科明显，研究成果显著。拥有研究生教育、普通本科教育、继续教育及留学生教育。拥有2个博士后科研流动站、3个一级学科博士学位授权点、10个一级学科硕士学位授权点、4个研究生专业学位授权点、39个本科专业及方向。现有1个国家双建设学科、1个国家学科、3个上海高校高峰高原学科、3个上海高校学科、9个省部级学科，5个国家特色专业、3门国家精品课程、27门上海市精品课程、4门上海市体育与健康教育精品课程、12门上海市示范性全英语教学课程、1个和4个市级教学团队、2个实验教学示范，获7项一等奖、14项二等奖等上海市教学成果奖。2011年以来，学校在自然科学和人文哲学社会科学方面取得多项突破性研究成果，在水产养殖、海洋渔业、海洋资源、水产品加工、食品安全、农产品低温物流、渔业经济管理等领域做出重大贡献，获科技进步奖1项、省部级奖21项。
学校下设15个学院（部），拥有全日制本专科生近12000人，全日制研究生2600余人,来自38个国家和地区的各类留学生269人；教职工1200余人，其中教学科研人员800余人，具有专业技术职务490余人，博士生、硕士生导师300余人。拥有双聘院士2名、批长江学者奖励计划特聘教授1名、千人计划4名、国家杰出青年科学基金获得者2名、百千万工程人才6名、国务院第七届学科评议组成员2名、国务院政府特贴人员58名、国家万人计划科技创新人才计划1名、科技部中青年科技创新人才1名、教育部新世纪人才2名、省级有突出贡献2名、上海千人计划5名、上海市人才6名、上海市学科带头人9名、上海市技术带头人2名、省市级教学名师3名、省级百千万人才工程2名、一级学会会长4名，拥有上海市东方学者19名、青年东方学者6名、上海曙光学者19名、上海浦江计划24名、上海科技启明星12名、阳光学者8名、晨光计划10名等为骨干的师资队伍。
学校办学条件优良，教学实验室和专业实验室设施齐备。拥有国家远洋渔业工程技术研究、海洋工程装备检测试验技术国际工程实验室（海洋工程装备船舶压载水检测实验室）、国家海洋生物科学国际联合研究、水产科学实验教学示范、食品科学与工程实验教学示范、上海海洋国家大学科技园；水产种质资源发掘与利用、大洋渔业资源可持续开发等教育部实验室（省部共建），淡水水产种质资源与利用、水产品贮藏保鲜质量安全风险评估、大洋渔业开发、渔业信息等农业部实验室，国家水生动物病源库、团头鲂遗传育种、鱼类营养与环境生态研究、国家淡水水产品加工技术研发分（上海）、冷库及制冷设备质量监督检验测试、大洋渔业资源环境观测实验站、远洋渔业培训等农业部平台。拥有4个上海工程技术研究、3个上海高校实验室、1个上海市高校工程研究、1个上海高校协同创新、1个上海高校知识服务平台、1个上海高校水产养殖E-研究院、1个上海港口及近海生态环境科技服务研发平台、1个上海专业技术服务服务平台、1个上海社会调查研究、1个经管学科研究平台和1个上海高校人文社会科学研究基地等。建有国际海洋研究、中美（SHOU－NOAA）海洋遥感及渔业信息研究、淡水鱼加工利用研究室等一批国际合作平台。建有我国艘远洋渔业资源调查船淞航号，我国一家拥有CNAS和CMA资质认定的船舶压载水实验室，洋山港海洋生态系统野外科学观测站、海洋测绘应用工程技术、食品安全研究等一批校级科研平台。拥有享誉国内外的鱼类研究室（标本室）。学校在全国各地有192个教学实践基地，包括在上海市浦东新区、浙江省象山县的两个科研教学基地。
学校设有国家智库远洋渔业国际履约研究、中国渔业发展战略研究、上海海洋大学海洋科学研究院、海洋经济研究、海洋文化研究、公共管理研究所、外国语言研究所、翻译与词典研究、渔文化研究所等研究机构。设有校史馆（含三史馆、大学生校园文化展示馆）、博物馆（含水生生物科技馆、鲸馆、远洋渔业展示厅、彩虹鱼深海科普体验基地）等校史文博育人场馆。
学校拥有现代化校园网络，建有中国远洋渔业数据和海洋高性能计算。图书馆现有纸质图书约140万余册，电子图书约98万余册，数据库40余个，馆藏资源突出学校的海洋、水产、食品特色。由学校承办的《水产学报》、主办的《上海海洋大学学报》为中文核心期刊、中国科技核心期刊和中国科学引文数据库（CSCD）来源期刊，其中《水产学报》获中国百强报刊中国精品期刊百种中国杰出学术期刊等称号；主办中国大陆地区本水产类英文期刊《AquacultureandFisheries》。学校是上海市水产学会、上海市食品学会、上海市渔业经济研究会和上海市延安精神研究会指导单位。
学校是首批易班试点单位，先后获得全国高校校园文化建设成果特等奖、上海市教育改革实验奖一等奖，2010年起连续多年被评为全国高校百佳网站以及佳思政创新奖佳文明网络社区奖等单项奖，并多次荣获上海市教育系统网站、教育部中国大学生在线校园网络通讯站、上海市十佳易班学生工作站等称号。学校校园文化丰富多彩，聘请著名表演艺术家秦怡、指挥家曹丁、作曲家陈钢等一批艺术家为艺术兼职教授；拥有大学生艺术团等各类文体、科技学生社团90余个；定期举办大学生科技文化艺术节、研究生海川学术文化节，连续多年被中宣部、教育部、团、全国学联评为大学生暑期社会实践单位。
学校与美国、日本、澳大利亚、韩国等国家和地区的大学和国际组织有着密切交流与合作，与24个国家或地区的94所高校或科研机构签署合作协议。与境外多所大学互派留学生，目前有来自30个国家和地区的各类留学生共计202人。学校长期参与中美海洋生物资源合作计划，与联合国粮农组织、亚洲水产学会、国际水生生物资源管理等建立了长期友好合作关系。
新时期的学校办学目标：到2020年，争取将学校建设成为海洋、水产、食品三大主干学科优势明显，理、工、农、经、管、文、法等多学科协调发展，对生物资源、地球环境、人类社会具有高度诠释能力，多科性应用研究型、在国际上有影响力的高水平特色大学。到2030年，围绕水域生物资源可持续开发与利用，和地球环境与生态保护主线，建设对生物资源、地球环境、人类社会具有高度诠释能力，在国际上有重要影响多科应用研究型高水平特色大学。到2050年，将学校建设成世界特色大学。