三明学院是2004年5月经教育部批准成立的省属普通本科高校，实行省市共建、以市为主的管理体制，2012年6月通过教育部本科教学工作合格评估，是福建省示范性应用型本科高校、福建省首批深化创新创业教育改革示范校和硕士学位授予培育单位。学校前身是三明高等专科学校，于2000年10月由三明师范高等专科学校、三明职业大学、三明师范学校合并组建，办学历史可以追溯到1903年陈宝琛创办的全闽师范学堂。
学校位于海峡西岸福建省新兴工业城市、中国旅游城市——三明市。三明是革命老区，辖区内的宁化、清流、归化（今明溪县）等全境12个县（市、区）均属苏区；改革开放后，三明还是全国精神文明建设的发祥地。
学校占地面积1322亩，各类建筑面积约37.05万平方米，其中教学行政用房面积20.24万平方米，学生宿舍面积12.79万平方米。藏书517.42万册（含电子图书382.68万册）。教学科研设备总值13897.10万元。信息化系统和网络应用基本满足办学需要。
学校现设有管理学院、艺术设计学院（鞋服学院）、信息工程学院、机电工程学院、资源与化工学院、建筑工程学院、海峡理工学院、海峡动漫学院、文化传播学院、外国语学院、体育学院、教育与音乐学院、旅游学院（经济学院）、国际学院、马克思主义学院等15个教学机构，以及继续教育学院。已建成校级研究所12个。共有教职工973人，其中正高职称68人，副高职称183人。专任教师715人，专任教师中具有研究生学位的教师占76.22%；职称占35.10%。省级教学名师2人，省级高层次人才14人。全日制在校生14054人。
学校立足三明，面向海西，服务于地方经济社会发展，构建了以工为重、以师为精，工、管、文、理、艺、教、经等多学科协调发展的学科专业体系。拥有机械工程、结构工程、生物学、生物化工、植物学、化学工程与技术等6个省级学科。学校现有招生本科专业42个，其中特色专业1个，省级特色专业6个，省级服务产业特色专业7个。化学工程与工艺专业入选教育部工程师教育培养计划第三批学科专业名单。现有省级教学团队1个，省级实验教学示范7个，省级精品课程14门，省部级以上人才培养模式创新实验区8个，省部级以上人才培养计划4个。
学校深化应用型人才培养模式改革，构建专业群、产业学院、项目驱动创新班和应用型教学团队四位一体的应用型人才培养模式，组建了5个省级专业群和3个校级专业群，成立了中兴通讯ICT产业学院、闽光学院、中东商学院、威斯特环保产业学院、智能制造产业学院、绿色建筑产业学院、木林森产业学院、数字创意产业学院、天元旅游产业学院等9个产业学院，其中，中兴通讯ICT产业学院为福建省首批示范性产业学院。
学校科研促进教学作用得以强化。有省级科研团队1个，省级以上创新平台24个，其中平台1个，省级2011协同创新2个、省级工程技术研究3个、省级工程研究5个、省级实验室5个、省级人文社科基地4个、省级公共服务平台2个、省级科技示范基地1个。近五年来，获福建省科学技术奖7项，国家自然、社科基金14项。近两年授权专利数达443件。《三明学院学报》被评为全国高校社科期刊、全国地方高校精品期刊、福建省高校特色学报。
学校积极推进对外交流与合作，为教育部中外合作项目学校、省教育厅闽台合作项目学校和接收外国留学生学校。先后与中国科技大学、大学、香港高等科技教育学院、澳门科技大学等15所台港澳地区高校签订了合作交流协议，结为姊妹校，已有900多人次台港澳姊妹校主管和师生代表到校交流，近2800人次我校师生赴姊妹校交流研修，双方合作向宽领域、深层次发展。学校着力推进学生双向留学，逐步提升国际化程度。现有中美合作体育教育（体育管理方向）办学项目、中外合作电子信息工程4+0办学项目和国际通识教育课程项目，与美国、俄罗斯、澳大利亚、日本、韩国等国高校与机构建立了合作关系，先后选送60余名学生赴国外交流学习。自2015年起，学校正式启动来华留学工作，陆续接受来自乌克兰、瑞典、喀麦隆、索马里、孟加拉国、巴基斯坦、埃塞俄比亚、澳大利亚、美国、津巴布韦、肯尼亚等国家近50名留学生到校留学。
学校秉承明德、明理、明志校训，努力营造经世致用、自强致胜校风，涌现一批师生典型。其中有第三届全国孝老爱亲道德模范曹阳飞宇同学；福建省师德标兵、感动福建2008年度十大人物曹云露教授；有全国教师2名；在全国高校辅导员年度人物评选中，2010年、2011年我校连续有两位辅导员荣获入围奖。学校获得全国精神文明建设工作单位、全国绿化集体、全国绿化模范单位、全国五四红旗团委、福建省文明学校、福建省高校安全稳定工作集体、华夏书香校园、全民阅读单位等荣誉称号。
学校致力于走注重内涵建设的特色发展之路，办学水平、教学质量得到了社会认可，连续三年毕业生业率保持在95%以上，毕业生用人单位满意度较高。2010年春节期间，参观考察厦门鼓浪屿时，我校旅游管理专业2008届毕业生陈慧君同学为担任讲解员。
学校实施转型、提质、增值战略，走产教融合、校企合作的内涵发展之路，朝着建设有特色高水平应用型大学的目标努力奋进。