铁三院1953年建院，近50年来为共和国的建设做出了突出贡献，完成铁路勘察设计25000多公里，占我国铁路通车里程的三分之一，完成境外铁路勘测设计3000多公里，赢得良好的国际信誉。铁三院技术实力雄厚，聚集了一大批工程设计的英才，其中各类专业技术人员、技术人才、工程设计大师和各类及拔尖人才2000多名。
铁三院持有国家颁发的工程咨询、工程勘察、工程设计、工程监理、工程承包、岩土工程、环境评价、智能建筑、地质灾害、水土保持等资质证书22个，除31个铁路勘测设计配套专业外，在公路、城市轨道交通领域又拓展了新的专业技术，如客流预测、防灾报警、环控通风及配套系统。
铁三院拥有技术的计算机网络系统、工程图档计算机管理系统、勘测设计一体化集成系统、自动化办公系统、视讯会议系统，设计人员均拥有个人微机，1999年被评国家科技部命名为“全国CAD应用系统工程示范企业”，全国CAD应用协调领导小组办公室授予“全国CAD电子文件光盘存档试点工作集体”。
铁三院坚持“质量”的方针和“诚信为本，追求”的理念，为国家建设做出了重要贡献，除完成铁路勘测设计25000多公里以外，还完成了大型枢纽及地区26个、编组站22个。近二十年来，获和省部级工程勘测、工程设计奖84项、优质工程奖42项，其中勘察设计国家金质奖2个、银质奖9项，获国家和省部级科技奖51项。
铁三院1992年首批被授予对外经济权，先后和日本、美国、德国等10多个国家和地区的40多个外国公司建立了合作关系，建立并逐步扩大了对外经营网络，铁三院勘测设计的坦赞铁路、北也门甲马公路和尼日利亚铁路改造工程在国际工程界获得了好评，香港回归祖国前夕，铁三院成功完成了香港军事用地测量，并先后参加了香港新机场交通、香港西部铁路等设计，取得了优良成绩。
铁三院适应社会主义经济市场经济体制发展需要，实行质量保证和质量管理，严格按ISO9000系列国际标准运行，1985年正式推行ISO9001：1994《质量体系——设计，开发，生产，安装和服务的质量保证模式》，按照标准建立了一整套标准化、文件化的质量体系，1997年12月取得英国劳埃德质量认证公司的认证证书，2003年12月一次顺利通过ISO9001：2000版转版换证工作。
铁三院积极倡导的企业文化建设，完成了《2004-2006企业文化建设规划》，形成了较为完善的企业理念体系，提出了“兴贤育才、唯才适用”的人才理念。启动了“1365”核心人才工程，创办了博士后工作站。