中国洗浴，有着悠久的历史。这要从沐浴先谈起，早3000年前，在商时代的甲骨文里，已经有了“浴”+、“沐”、“洗”这些字了。当然，这些字有着不同的含义。“浴”是洗澡，“沐”是洗脸，“澡”是洗手洗脚。古代，洗澡不仅是为了个人的清洁卫生，也是作为一种礼仪，一种社会公德，而共同遵守着。譬如上朝会见，会客等等，都要先焚香洗澡，以表示尊敬。（论语宪问)说：“孔子沐浴而朝”。孔子的政治思想是推崇礼治的所以他严格遵守，洗好澡再去见诸侯，或者去祭祀祖先和神灵。老子也很讲究卫生，（庄子-田子方）记载：又一次孔子见老子，正碰上老子洗澡，披着长头发，简直不像个人，把孔子下了一大跳。我国是一个文明古国，有着悠久的卫生传统和风俗习惯。古代早有规定，上下身浴巾用该分开。（礼记-内侧）说“外内不共井，不共浴”。在这里轮的道德方面的原因，也有清洁卫生的含义。