智慧城市建设在我国已上升到国家经济和科技的战略层面，北京、上海、宁波等几十个城市都相继提出了“智慧城市”发展战略，并已经取得了一定的成绩。2011年国家863项目（高技术研究发展计划）将智慧城市试点放在武汉和深圳两个城市。2012年中国工程院确立的“中国智慧城市”试点包括：武汉、北京、西安、杭州、宁波等五个城市。作为我国“智慧城市”建设的示范区，武汉市政府将“智慧城市”建设作为一项战略任务列入武汉“十二五”规划纲要，成为武汉市“十二五”期间实现的九大目标任务之一。2010年12月，由阮成发书记（前武汉市市长）挂帅组建了“武汉市智慧城市建设领导小组”，指导武汉市智慧城市的建设工作。

为进一步推进武汉“智慧城市”建设发展，整合资源，发挥武汉在“智慧城市”建设领域的科研、产业优势，建立武汉“智慧城市”技术支撑体系，“武汉市智慧城市建设领导小组”和“武汉市信息产业办公室”于2012年3月30日批准成立“武汉智慧城市研究院”，在“武汉市智慧城市建设领导小组”的指导下，由华中科技大学牵头，组织多方力量进行研究院的实质性工作，支撑武汉市智慧城市建设的产学研资源整合平台。

武汉智慧城市研究院汇聚了来自国家“千人计划”、物联网、城市规划以及投融资方向的人才和，通过自有核心技术和专利技术的转化所形成的服务和产品，力争在不久的将来将我院打造成为一家国内的智慧城市建设领域专业机构，为市民和“大政府”提供相关的民生、咨询、规划和决策服务；在智慧城市建设的15个应用领域，特别是智能交通、车联网、智慧小区、智慧政务、智慧园林、智慧物流等示范工程中，将基础研究成果与相关产业发展结合，凝练若干具有特色的 行业标准和技术专利，形成相关的软硬件产品和运营服务模式；培养和建立一支学术水平高、创新能力强、产研结合紧密的人才队伍，为武汉市乃全国智慧城市建设产业的发展奠定坚实的基础；为产业资本提供现有存量科研成果的地转化，为引进的人才和技术提供研发场所、商务设施、管理咨询和投融资辅助等工作，建立起智慧城市相关产业的高科技企业孵化基地，以此来带动幅度深广、市场巨大的智慧产业链发展，形成一批和省市级创新型企业，促进制造业和现代服务业互动，构建现代产业体系，从而提升城市核心竞争力，综合经济实力实现跨越。

武汉智慧城市研究院将打造一个针对武汉智慧城市建设的产、学、研、用一体化的综合服务平台,主要从以下五个方面为武汉智慧城市建设提供支撑和服务:


资源共享：建立智慧城市技术开发所需的公共服务平台，整合各方资源;
设计开发：为政府、市民提供各种咨询信息和服务,为从事智慧城市领域的企业、研究单位提供技术服务和技术咨询;
科研攻关：以华中科技大学物联网研究院的资源为起点,在基础研究成果与相关产业发展的结合方面形成特色,凝练出若干具有特色的技术标准和技术专利;
技术孵化：帮助建立智慧城市相关的高科技企业孵化器,提供管理咨询和投融资辅助;
教育培训：培养和建立一支学术水平高、创新能力强、科学研究与产业推广紧密结合的人才队伍,为武汉市乃全国智慧城市产业的未来发展奠定坚实的基础。


目前，研究院利用其平台优势，已经在多个智慧城市应用领域形成专利技术、核心技术和相关产品，在“智慧社区”、“智慧交通”、“智慧物流”等领域参与了示范项目的设计和建设工作。