嘉兴市乍浦绿叶农业发展有限公司是由乍浦天然蟹苗公司变更组建的股份农业企业，主要投资开发竹用笋、无公害蔬菜、家禽生态养殖，并从事农产品营销，2002年今公司连年被列为平湖市级农业龙头企业。为发展外向型农业，2001年9月公司从上海农科院引种洋蓟（法国品种）100亩。在成功试种的基础上，2002年公司又引进美国、意大利品种洋蓟，在乍浦马家荡农业园区等其他基地扩建约３０００亩生产基地。通过上海农科院教授的悉心指导和公司两年多的试种实践，公司比较系统的掌握了洋蓟栽培管理技术。生产基地上的洋蓟长势良好，所产花蕾优质、产量达到了理想效果，乍浦镇政府将这一信息通过因特网进行发布后，引起了北京、上海、杭州、山东、福建等地外贸公司和意大利、客商的关注。到2005年底,平湖市种植面积稳定发展到6000多亩。洋蓟产业的迅速发展带动了周边农户，公司先后在各地设立洋蓟生产基地。公司与浙江大学、浙江农科院食品研究所共同研制洋蓟保健苦茶。为探索高产栽培技术，2005年公司牵头成立了洋蓟专业生产合作社，吸收基地大户直接参与，为扩大基地规模奠定了基础。绿叶公司将努力致力于洋蓟产品的发展和探索，创办好出口蔬菜生产示范基地，带动农民调整农业产业结构，使洋蓟成为平湖市新兴的特色产业，成为嘉兴乃浙江、中国的区域特色产业。