合川自古人杰地灵，民尚习文，兴学重教之风源远流长。城东嘉陵江岸学士山上，有北宋理学家周敦颐讲学之所养心堂。1939年，伟大的人民教育家陶行知先生在草街古圣寺创办了蜚声中外的育才学校。建校一个多世纪的合川中学，其前身更可上溯到明嘉靖十年的合宗书院。

随着我国教育事业的发展，特别是高等教育事业近年来的跳跃式发展，合川迎来加快发展本地教育事业的大好良机。由于合川独特的人文地理环境和便利的交通条件，重庆市各高校纷纷选址合川，兴建自己的扩张发展基地。现在，合川高校林立，在校生突破3万人。

这些民办高校的进入，推动了合川经济的快速发展。据了解，这些高校在合川的直接投资已超过6亿元，由此新增的业岗位达到8000个。同时，这些高校还极大地推动了合川建筑业、房地产业、商业的发展。目前，围绕城区北部的各高校，已经形成了一个总面积达数平方公里的繁华新城区。