复合肥是指农作物所需的氮、磷、钾三大营养要素中含有 2种以上元素的化肥品种 , 或含有多种营养元素包括中量或微量元素在内的、经机械混合、造粒、干燥、筛分等加工而制成的产品。粒状复合肥养分齐全、分布均匀、不发生离析(分层 ) 现象 , 具有养分利用率高、肥效好、机械强度好、流动性强、粉尘少、环境污染小、便于机械化施肥和航空施肥等优点 , 并可根据土壤的化学性质、农作物生长要求 , 采用不同的养分配比 , 不同的粒度或使用包裹剂时 , 可改善营养成份在土壤中的溶解速度、科学施肥、提高肥效 , 从而提高化肥的利用率 , 获得更好的农业增产效果。
目前复合肥生产线常采用的造粒生产工艺以团粒法生产工艺和挤压造粒工艺为主。
团粒法造粒工艺以单体基础肥料为原料，经粉碎至一定细度后，物料在转鼓造粒机（或圆盘造粒机）的滚动床内通过增湿、加热进行团聚造粒，在成粒过程中，有条件的还可以在转鼓造粒机加入少量的磷酸和氨，以改善成粒条件。造粒物料经干燥、筛分、冷却即得到NPK复合肥料产品，这也是国际广泛采用的方法之一，早期的美国及印度、日本、泰国等东南亚国家均采用此法生产。
该法原料来源广泛易得，加工过程较为简单，投资少，生产成本低、上马快，生产灵活性大，产品的品位调整简单容易，通用性较强，采用的原料均为固体，对原材料的依托性不强，由于是基础肥料的二次加工过程，因此几乎不存在环境污染问题，由于我国目前的基础肥料大部分为粉粒状，因此，我国中小型规模的复合肥厂大多采用此种方法。目前，该种生产技术在国内已日趋成熟。
挤压造粒法工艺是固体物料依靠外部压力进行团聚的干法造粒过程。它具有如下优点：
1.生产过程一般不需要干燥和冷却过程，特别适应于热敏性物料，同时可节约投资和能耗。
2.操作简单，生产时无三废排放。
3.能生产出比一般复合肥浓度更低的高浓度复合肥，生产中也可根据需要添加有机肥和其他营养元素。
但挤压造粒法也有不足的地方：
作为挤压造粒的关键设备挤压机由于设备制造和受压件的材质等问题，生产时材料消耗大，故障率高。
挤压机的生产能力小，很难实现规模生产。因此，该法一般用于3万吨/年以下的生产规模。该法目前主要用于稀土碳铵等复肥。
