临沂教育学院前身为建于1941年的滨海中学和改制的滨海乡师。1950年2月，自莒南迁临沂城靛市街，更名为临沂师范学校。除在本地区招生外，还到博山、烟台、五莲、徐州、新海连等地招收新生。1956年，前师后一届学生毕业。从此，取消前师部，只设后师部，学制3年。

1970年底，下放到临沂县，改名为临沂五七红校，并在临沂县相公公社设五七红校分校。原五七中学改为红校第二分校，招收师训班、文艺班、农机班、赤脚医生班等。原临沂师范教员大批外调。1972年，撤销临沂县五七红校，恢复临沂师范，仍属临沂地区管理。

1978年秋，改为临沂教师进修学院，设政治、中文、数学、物理、化学、体育、美术、音乐等科。后又陆续增设干训处、函授处、历史、生物等处科。分大专、中专两个部，大专部从在职初中教师中招生，学制一年一年半，结业后回原单位工作；中专部由临沂地区招生办公室统一招生，学制2年，统一分配。另有教育干部、经济干部两个短训班。

到1982年，学院共设1室5处，10个系科，有教职工210人，其中专任教师79人。1983年5月，学校更名为教育学院，学制改为2年，毕业生享受大学专科毕业生待遇。

翌年，有脱产进修专科班、业余进修班、函授专科班等。1989年，调整教学系统，设有政治系、中文系、历史系、教育系、外语系、地理系、艺术系(含音乐、美术两专业)、数学系、物理系、化学系、生物系、体育系等专业。1992年，开始从高考落榜生中录取高等职业技术教育专科生，有师范和非师范两类。非师范类有文秘及办公自动化、公共关系、英语及对外经贸、市场营销、计算机及其应用、工业自动化、化工及化工产品检验、工业及民用建筑、财会及电算化、企业管理及经济法、工艺美术等专业。

1994年，有教职工近300人，教师脱产进修、函授、高等职业技术教育在籍学生3391人。图书馆藏书25万余册。校舍建筑面积5万平方米。固定资产总值3000万元。1978～1994年，共掊养、培训大专学历初中教师3879人，函授大专学历初中、小学教师6898人。1991～1994年，共接受继续教育岗位培训初中教师、教干6400余人。

1992年被山东省教委评为“山东省教师队伍建设单位”。