轻工业杭州机电设计研究院前身系轻工业部杭州机械设计研究所，1982年经国务院批准由国家科委和轻工业部联合发文在杭州正式成立，是我国轻工装备行业的设计研究单位。作为国家经贸委所属242个应用研究所之一，从1999年7月1日起正式转制为中国轻工业机械总公司下属的科技型企业。经国家工商行政管理局核准，2000年8月8日挂牌更名为轻工业杭州机电设计研究院。
目前全院共设有制浆、造纸、食品、日化、塑料设备设计研究室、电传仪表自动化研究室、轻工过程试验室和轻工业杭州工程建筑设计院，拥有5个实力雄厚、装备完善的合作企业及新产品基地。中国轻工机械协会造纸机械专业委员会、中国造纸学会机械设备专业委员会、全国轻工机械标准化委员会及造纸机械、食品机械分标委员会、中国轻工总会造纸食品日用化工塑料机械质量监督检测和《轻工机械》杂志社等学术团体挂靠在本院。
我院拥有一大批中工程技术人员，长期从事专业设计，积累了丰富的实践经验。特别是制浆、造纸、日化、塑机、电传仪表自动化等专业充分发挥在轻工行业中装备开发、研制和工程设计的综合优势，从传统的技术转让走向为用户提供试验研究、开发设计、技术服务、工程设计、设备成套到项目总承包等的优质服务。