气缸电磁阀里有密闭的腔，在不同位置开有通孔，每个孔都通向不同的油管，腔中间是阀，两面是两块电磁铁，哪面的磁铁线圈通电阀体会被吸引到哪边，通过控制阀体的移动来档住或漏出不同的排油的孔，而进油孔是常开的，液压油会进入不同的排油管，然后通过油的压力来推动油缸的活塞，活塞又带动活塞杆，活塞杆带动机械装置动。这样通过控制电磁铁的电流通断控制了机械运动。
气缸电磁阀的主要特点
（1）外漏堵绝，内漏易控，使用安全。内外泄漏是危及安全的要素。其它自控阀通常将阀杆伸出，由电动、气动、液动执行机构控制阀芯的转动或移动。这都要解决长期动作阀杆动密封的外泄漏难题；唯有电磁阀是用电磁力作用于密封在电动调节阀隔磁套管内的铁芯完成，不存在动密封，所以外漏易堵绝。电动阀力矩控制不易，容易产生内漏，甚拉断阀杆头部；电磁阀的结构型式容易控制内泄漏，直降为零。所以，电磁阀使用特别安全，尤其适用于腐蚀性、有毒或高低温的介质。
（2）系统简单，便接电脑，低谦。电磁阀本身结构简单，也低，比起调节阀等其它种类执行器易于安装维护。更显著的是所组成的自控系统简单得多，要低得多。由于电磁阀是开关信号控制，与工控计算机连接十分方便。在当今电脑普及，大幅下降的时代，电磁阀的优势更加明显。
（3）动作快递，功率微小，外形轻巧。电磁阀响应时间可以短几个毫秒，即使是先导式电磁阀也可以控制在几十毫秒内。由于自成回路，比之其它自控阀反应更灵敏。设计得当的电磁阀线圈功率消耗很低，属节能产品；还可做到只需触发动作，自动保持阀位，平时一点也不耗电。电磁阀外形尺寸小，既节省空间，又轻巧美观。
