福建省南平中学创办于1903年，建校时命名为“延平府中学堂”，其前身为1719年始办的“道南书院”。19061912 年改为延平府师范学堂，随后复名延平府中学堂。1917年改为省立第四中学。1927年合并原省立第四中学、省立第三师范、建安甲种森林学校、私立剑津中学、私立淑馨女子中学为“闽北公立中学”。1934年取消高中部改称省立南平初级中学。1944年又改为省立南平中学。1949年合并“县立初级中学”，南中校名不变。1956年定名为“福建省南平中学”，沿用今。1957年被福建省教育厅列为省中学。1995年评为福建省普通中学一级达标学校，1999年，撤销初中部成为设置的普通高中。